Canada - 2008

Dag 1 (zaterdag 19 juli) Vlucht naar de cowboystad Calgary
Op zaterdag 19 juli vertrokken Roger & Geraldine van het station Breda – Prinsenbeek om met de trein naar Schiphol te reizen. Onze bestemming voor de zomervakantie 2008 is Canada. De reis is georganiseerd door Askja Reizen ( www.askja.nl ) in samenwerking met Midnight Sun Adventure Travel ( http://www.midnightsuntravel.com/index.html ). Op de luchthaven werden we ontvangen door onze reisleidster Elizabeth en ontmoetten wij onze groep. Met een Ford bus en aanhangwagen zijn we naar het hotel gereden ( http://www.carriagehouse.net/ ) De Ford en aanhangwagen zullen de komende weken ons vervoermiddel zijn. Nog even genieten van alle luxe voordat het kamperen gaat beginnen!

Dag 2 (zondag 20 juli) Op weg naar Banff National Park
Na een redelijke nacht vroeg wakker en in de buurt van het hotel ontbeten bij McDonalds. De eerste vette hap is dus binnen. In de ochtend zijn we van Calgary naar Banff vertrokken via de de Trans Canada Highway. Hier beginnen de Rocky Mountains. Wat een prachtig en indrukwekkend gebied. Onze eerste stop was Cave and Basin National Historic site. Na een picknick lunch hebben we het stadje Banff bezocht met de vele winkeltjes. Nog snel een extra accu voor Roger gekocht, want met kamperen weet je nooit wanneer je stroom hebt. Voor der rest is Banff voor ons veel te toeristisch en het was dus tijd om de omgeving van Banff te verkennen. 's Middags zijn we met de Banff gondola ( http://www.banffgondola.com/ ) naar 2 281 meter hoogte gegaan. Via een 1 km lange boardwalk zijn we naar Sulphur Mountain Summit gelopen. Vandaar het prachtige uitzicht bewondert, adembenemend! Het weer was prachtig deze dag, zeer zonnig en zo'n 26 graden.
Vervolgens werd het tijd om naar onze eerste camping te gaan Johnston Canyon Campground, iets ten noorden van Banff. Na een korte hoe zet ik mijn tent op instructie door onze reisleidster Elizabeth mochten wij zelf aan het werk. We hadden het geluk dat we nieuwe tenten hadden en dus niet van twee tenten moesten proberen een hele tent te maken. Vervolgens was het de beurt aan de kookgroep van deze avond om voor de groep iets lekkers op tafel te zetten. De maaltijden werden door de groep zelf bereid, de taken werden steeds gewisseld. Roger en zijn team hebben heerlijk spaghetti klaargemaakt. Nadat we alles hadden opgeruimd en alle spullen die ook maar iets van geur hebben, dus niet alleen eten maar ook je toiletspullen, hadden opgeborgen in de bearboxes was het tijd voor de eerste nacht.

Banff Nationaal park

Dag 3  (maandag 21 juli) Ontdekkingstocht door Banff National Park
Banff National Park: een overweldigend natuurgebied omgeven door majestueuze bergen met besneeuwde toppen, dichte bossen, veel wildleven en adembenemende vergezichten. Deze zonnige dag (27 gr.) beginnen we met een bezoek aan Moraine Lake. De geweldige blauwe kleur wordt veroorzaakt door fijne deeltjes kleileem die 's zomers wordt meegevoerd door het smeltwater van de hooggelegen gletsjers. Dit noemen ze ook wel ‘gletsjermelk'. De deeltjes absorberen alle kleuren van het zichtbare spectrum behalve het blauw, dat wordt weerkaatst. Het kleileem laat een melkachtige substantie achter in het water, zodat het water er soms melkachtig uit ziet.
Vervolgens gaan we naar het bekende Lake Louise. Hier hebben we met de groep een wandeling gemaakt naar Lake Agnes Teahouse. Een prachtige wandeling langs het meer met steeds een ander uitzicht. Het Teahouse is net klein Tibet! 's Avonds hebben Leonora, Rob en Sven fajita's voor ons gemaakt, heerlijk!

Moraine Lake

Dag 4 (dinsdag 22 juli) Over de Icefields Parkway naar Jasper
De Icefields Parkway, één van de mooiste bergwegen ter wereld en de beroemdste panoramaroute van Canada brengt ons naar Jasper. Er zijn vele hoogtepunten langs deze prachtige weg, zoals de Crow foot glacier, Headwater of the Bow-river en Peyto Lake. Dit meer heeft de vorm van de kop van een vos en is helder blauw. Deze ochtend staat een wandeling op het programma op de Athabasca Gletsjer. Deze gletsjer is onderdeel van het 325 vierkante kilometer grote Columbia Icefield. Dit enorme ijsveld voedt 6 gletsjers. Onze gids, Brent, vertelt met veel enthousiasme over de gletsjer. Heel bizar is dat wij met stijgijzers lopen, maar we ook mensen met slippers de gletsjer op zien lopen.
Deze dag is het weer wat minder, op de gletsjer is het 6 graden! Net nadat we de gletsjer verlaten hebben, begint het hard te regenen, maar daar hebben we weinig last van in het visitors centre. Onderweg naar de volgende camping maken we nog, net als vele anderen, een stop bij de zeer bekende Athabasca Falls. Ook zien we vandaag de eerste beer, een zwarte beer, langs de kant van de snelweg. Veel mensen zijn uit de auto gekomen om zo een betere foto van de beer te kunnen maken….. het moet niet gekker worden! Laat ze maar eens een boek over Bear Attacks lezen en dan weten ze wel beter.
Net voor Jasper zien we langs de weg ook nog een coyote (prairiewolf). We waren net op tijd voor een foto, want de coyote werd door de park ranger met een lichtflits verjaagt.
Onze tenten zetten we op op de Wapati Camp ground net buiten Jasper. Deze avond is het de beurt aan Jeroen, Nicole en mijzelf om beef stroganoff op tafel te zetten.

Dag 5 (woensdag 23 juli) Rondkijken in Jasper National Park
Deze ochtend gaan we met de Jasper tramway van 1 304 meter in 7 minuten naar een hoogte van 2 277 meter (Whistler's Mountain). Het weer is ons goed gezind. Beneden was het nog bewolkt en fris, boven schijnt de zon en begint de temperatuur ook al goed op te lopen. Dit komt mede doordat we nu boven de wolken zitten er hier wel zon is, welke er in het dal niet is. Van het bergstation lopen we verder naar boven. Het is een aardig zware klim en steeds als we denken dat we op de top zijn, ligt er nog een klim in het verschiet. Maar alle inspanningen worden beloond met een prachtig 360 graden uitzicht. Vanaf hier zien we onder andere Mount Robson.
De middag wordt de groep gesplitst. De jongens gaan mountainbiken. Nadat de gereserveerde fietsen al vergeven zijn, gaan we eerst o pzoek naar mtb-fietsen. Even later zijn we op weg met een zeer slechte kaart, maar gelukkig helpt de Canadese gastvrijheid ons op weg. Het is geweldig mooi fietsen, maar wel heel erg zwaar, de stijgingspercentages liegen er niet om. Om de beren te waarschuwen roepen we continue “Berenbocht”. We zien dan ook geen beren totdat Sven twee beren voor zijn wielen ziet en van schrik van de fiets afstuitert. Gelukkig blijft het bij een paar schaafwonden en vluchten de beren. De mensen die foto's aan het maken waren, zullen ons zeker dankbaar geweest zijn!
De ladies gaan deze middag hiken en maken een prachtige wandeling door Maligne Canyon. Gelukkig zien wij geen beren! 's Middags verkennen wij het plaatsje Jasper.
's Avonds gaan we met de groep uit eten in Jasper. Brent, de gids van de gletsjerwandeling sluit zich bij ons aan en blijft ook een nachtje kamperen. Nicole en ik lopen 's avonds naar het wasgebouw en ja hoor, op nog geen 50 meter van onze tent zien wij een zwart bolletje, een zwarte BEER! Met knikkende knieën lopen we na het douchen weer terug naar onze tenten. Daar hoorden we dat de beer met een lichtflits is weggeschoten, maar echt gerust gaan we deze nacht niet in. Toch nog maar extra controleren of we al onze etenswaren en toiletspullen uit de tent hebben gehaald!

Dag 6 (donderdag 24 juli) Jasper en Mount Robson Provincial Park
De dag begint zeer goed, met het zien van een Elke familie, inclusief een jong.
Vandaag verlaten we de provincie Alberta en gaan we naar de provincie British Columbia. De klok gaat weer een uur terug. We vervolgen onze weg naar het Mount Robson Provincial Park ten noordwesten van Jasper. Onderweg maken we nog een stop bij watervallen, de Overlander Falls, waar we meteen wat meer over de natuur leren en zien waarom het van belang is dat wij mensen op de paden staan en niet door de natuur beginnen te banjeren.
We zijn vroeg op de camping Robson Meadows. Het is weer heerlijk weer, zonnig en 25 graden. In de middag maken Roger en ik een wandeling naar de Overlander Falls, waar we al eerder deze dag geweest zijn. Het is toch best eng om tussen begroeiing te lopen in Bear country. We proberen dan ook continue te praten, maar de rivier maakt toch meer herrie dan wij. De trails zijn zeker niet zo duidelijk aangegeven als in Oostenrijk of Frankrijk, maar met wat zoekwerk komen we weer bij de camping uit. Tijdens het laatste stuk van de wandeling hebben we goed zicht op de hoogste berg van de Canadese Rocky Mountains, Mount Robson ( 3 954 meter ), wanneer gaan we een toppoging wagen ;-)?
We hebben vandaag gepofte aardappelen uit het kampvuur.
Na het eten gaan we naar een informatieve bijeenkomst op het park waar er van alles verteld wordt over de dieren in de omgeving. Zeer interessant voor zowel jong als oud.

Dag 7 (vrijdag 25 juli) Wandelen bij Mount Robson
Vandaag staat een deel van het Berg Lake Trail op het programma. Deze wandeling is erg populair als meerdaagse tocht, onderweg zien we daarom ook veel mensen met bepakking. Het nadeel van deze trail is dat er geen rondje gelopen kan worden, dus de weg die je gekomen bent moet je ook weer terug. Helaas is het hoogteprofiel niet al te nauwkeurig en is het niet zoals we gedacht hadden vlak in het begin en een lichte stijging op het einde. Het is een en al klimmen en dalen. Via het Kinney lake, ons eerste rustpunt, lopen we naar de Whitehorn campsite, waar je alleen maar komt door het nemen van een hangburg. Op deze brug mag maar een persoon tegelijk lopen. Na Whitehorn campsite kom je terecht in de Valley of a Thousand Falls. Helaas gaan we dat vandaag niet halen, want dan wordt de wandeling wel heel lang. Tot de Whitehorn campsite is het 11km. Na de lunch gaan we aan de terugweg beginnen. Door de zon is het smeltwater drastisch toegenomen en op enkele punten is het oppassen om geen natte voeten te halen. Aangekomen bij het beginpunt moeten we nog 3km naar de camping zodat we in totaal 25km gelopen hebben. Een prachtige route met goed weer (zonnig en 30 graden). Gelukkig hebben we veel in de schaduw gelopen wat het toch een stuk prettiger maakt.
Het is weer de beurt van Jeroen, Nicole en mijzelf om te koken, we eten worstjes op de bbq en aardappelsalade.

Dag 8 (zaterdag 26 juli) Wells Gray Provincial Park, het park van bossen en watervallen
Deze ochtend gaan we raften op de Fraser River! Na het instructiepraatje vond Geraldine het wel eng om de boot in te stappen, maar het was geweldig. Nadat we enkele rapids gehad hadden, moesten we uit de boot om via het land de waterval te omzeilen. Een waterval is toch wat te veel van het goede. Nadat we de laatste rapid gehad hadden konden we het koude water van de Fraser River nog eens beproeven met een frisse duik, zeker zonder wetsuite niet te doen.
Terug bij het beginpunt hadden we nog tijd om de hummingbird te fotograferen.
Onze reis werd vervolgd richting Valemount. Een dorpje dat in de zomer is uitgestorven. Ian vertelde ons later dat er in de wintermaanden geen hotelkamer te krijgen is en dat het zeer populair is om te skiën en te rijden op een sneeuwscooter. Maar goed nu is het dus uitgestorven, maar ze hebben er wel de beste koffie van Canada, vinden wij althans.
's Middags komen we aan op de Buffalo Ranch ( http://www.buffaloranch.ca/ ). Hier slapen wij in één van de gastenkamers met eigen toilet en douche. Even op adem komen en een keer niet al je spullen opbergen in de bear box. Roger heeft deze avond heerlijke steak klaargemaakt. Supervers, vier uur daarvoor gesneden! Misschien staat de bizon wel op een van de foto's welke Roger vandaag gemaakt heeft.
Na het avondeten krijgen we tekst en toelichting voor de kanotocht. De waterdichte tassen welke we mogen lenen komen goed van pas en worden dan ook volgestopt met kleren en slaapspullen.

Dag 9 (zondag 27 juli) Kano varen op Clearwater Lake
We rijden met onze gids Steve naar Clearwater Lake waar de kano's klaarliggen ( http://www.skihike.com/ ). We laden onze spullen in en peddelen op ons gemak over het meer naar ons kamp, Stellers Bay. Onderweg is het wat bewolkt, 15 tot 20 graden. Gelukkig kunnen we de tenten droog opzetten. Daarna begint het te regenen. Jammer genoeg is het te nat en te glad om 's middags nog te gaan wandelen. Bij het kampvuur drogen we weer op en komen we op temperatuur. Leonora, Sven en Rob hebben heerlijke macaroni klaargemaakt. Als toetje hebben we marshmallows, jummie! Na het eten is het droog en gaan Roger en ik nog een stukje peddelen. We komen uit bij een lagune, zo stil en wat is het er mooi! Op de weg terug breekt de regen los. 's Nachts regent het veel, gelukkig blijft het in de tent droog.

Dag 10 (maandag 28 juli) Kano varen op Clearwater Lake
De volgende ochtend is het droog en is de zon tevoorschijn gekomen. We pakken alle spullen weer in en kanoën terug naar de bewoonde wereld. Met een zonnetje ziet het er anders uit.
Op de terugweg maken we nog een korte stop bij de Helmecken Falls en de Dawson Falls. Onze reis wordt in zuidelijke richting vervolgd naar Cache Creek. We slapen deze nacht in Teepees op de Hat Creek Ranch ( http://www.hatcreekranch.com/ ).

Dag 11 (dinsdag 29 juli) Afwisselende route naar Victoria
Via Highway 1 rijden we naar Tsawwassen waar we de ferry nemen richting Vancouver Island. Onderweg is het erg slecht weer met veel regen, een goede dag om in de auto te zitten.
Onze tenten zetten we op Island View Beach Campground ten noorden van Victoria. Helaas de minste van alle campings van deze reis.

Dag 12 (woensdag 30 juli) Slenteren door het fleurige Victoria
Vandaag verkennen we Victoria, de hoofdstad van de provincie British Columbia. Nicole, Roger en Geraldine besluiten om een fiets te huren. Een goede beslissing, op deze manier zien we veel van de stad en zijn we lekker in beweging. Wel jammer dat ook Canada overloopt met regelgeving en wij daardoor op de mooiste plekken niet mogen fietsen, maar moeten lopen. We fietsen naar Mile 0, het beginpunt van Highway 1. Gek genoeg is dit niet te vinden bij een snelweg, maar midden in een woonwijk. Ook het centrum en de winkels worden op de fiets bezocht. Aan het einde van de middag gaan we naar het provinciehuis waar we een rondleiding krijgen. Ook de vele souvenirwinkeltjes krijgen een bezoekje van ons!
's Avonds gaan we met de groep uiteten. Het eten was heerlijk ( http://www.pescatores.com/ ), maar de bediening was ontzettend slecht. Ach het kon de pret niet drukken.

Dag 13 (donderdag 31 juli) Dwars over het eiland naar het Pacific Rim National Park
Vanaf Victoria rijden we naar het zuiden langs de kust. We steken het eiland nu dwars over op weg naar het vissersplaatsje Tofino en het Pacific Rim National Park. We stoppen bij het plaatsje Chemainus om de muurschilderingen te bewonderen. Onderweg rijden we als het ware tussen de meters hoge en eeuwen oude Douglas dennen door. We wandelen door Cathedral Grove (http://www.cathedralgrove.com/) , een overblijfsel van het gematigde regenwoud. Ook deze dag regent het, wederom een goede dag om in de auto te zitten. Helaas regent het nog steeds als we de tenten opzetten op de Surf Junction Campground ( http://www.surfjunction.com/ ).

Dag 14 (vrijdag 1 augustus) Vrije dag in het Pacific Rim National Park
's Ochtends werd het eindelijk droog en probeerde de zon heel voorzichtig tevoorschijn te komen. Wat een regen hebben we afgelopen nacht op onze tent gehad, gelukkig is de binnenkant droog gebleven!
Vandaag stond de Hot Springs Explorer ( http://www.remotepassages.com/index.html ) op het programma. In een zodiac boot vetrokken we uit de haven van Tofino. We begonnen met bewolkt weer en niet helemaal droog, maar onderweg werd het weer alleen maar beter. Onderweg hebben we genoten, we zagen walvissen (Grey Whales), zeeotters en vogels. We hebben een tussenstop gemaakt bij de Hot Springs, via een 2 kilometer lange boardwalk bereikten we de Hot Springs, heerlijk warm water dat werd afgekoeld door instromend water uit de zee, echt heerlijk. Weer teruggewandeld naar het haventje waar we met de zodiac weer terug naar Tofino gingen. We hadden gehoopt om op de terugweg nog beren te zien, maar het was hoogtij, minder gunstig om beren te spotten. Na de zodiactocht hebben we het dorpje Tofino verkend.
Irma, Yvonne en Roger hebben pastasalade gemaakt die we vervolgens met een ondergaande zon hebben gegeten op het strand van Long Beach.

Dag 15 (zaterdag 2 augustus) Van Tofino naar Strathcona
Vandaag steken we het eiland nogmaals over. Onderweg zien we langs de kant een zwarte beer besjes eten! We rijden naar het Strathcona Provincial Park, centraal gelegen op Vancouver Island. Het hostel ( http://www3.telus.net/hostel/ ) waar we vannacht verblijven ligt direct aan de Comox River. Onze kampeerspullen kunnen opgeborgen worden. Eerst alles goed laten drogen!
´s Avonds gaan we met de groep uiteten in Courtenay.

Dag 16 (zondag 3 augustus) Door naar Quadra Island
Voordat we Courtenay verlaten, hebben we door het water gelopen om dichtbij de Stoten Falls te komen, een erg leuke ervaring! We rijden vervolgens naar Campbell River, ook wel de zalmhoofdstad van Canada genoemd. Vanaf hier steken we met de ferry in ca. 15 minuten over naar het kleine Quadra Island. We lopen langs het strand van Rebecca Spit. Op Quadra Island verblijven we in Heron House ( http://www.quadraisland.ca/heronhouse/Home.html ). Het uitzicht is prachtig maar het is een huishouden van Jan Steen, een grote smeerbende en een komen en gaan van de meest vreemde mensen!
´s Avonds gaan we kayakken tijdens de zonsondergang. Met zeewaardige kayaks maken we een geweldig mooie tocht. Eerst blijven we langs de kust, maar nadat we gegeten hebben op Turtle Island gaan we via het open water terug naar de haven.

Dag 17 (maandag 4 augustus) Keuzeprogramma Quadra Island
Vandaag huren we fietsen. We fietsen naar Cape Mudge vuurtoren. Ook vandaag is het prachtig weer, zonnig en 25 graden. Rob en Roger gaan ´s middags nog een tocht fietsen. Het is een zeer mooie tocht, maar door alle heuvels wel erg zwaar. Het wordt pas echt zwaar als we de verharde weg verlaten en aan de ronde om het meer gaan beginnen. Soms is het zo stijl dat we er niet eens aan hoeven te denken om omhoog te fietsen, lopen kost al genoeg moeite. Als we het bos weer verlaten hebben, komen we op een dirt road en natuurlijk gaan we de verkeerde kant op. Als we aan de oceaan staan, merken we onze fout op en wordt het dus weer dezelfde weg terug te fietsen, helaas dit keer klimmen in plaats van afdalen. Omdat we deze mooie maar zware route toch getrotseerd hebben, trakteren we onszelf op een groot ijsje.
Geraldine besluit om met een leesboek te genieten van de rust op Rebecca Spit. Omdat we vanavond voor de laatste avond met de groep compleet zijn gaan we voor het afscheidsdiner uiteten. De bediening is een beetje vreemd. Aangezien het eten lang op zich zal laten wachten is het voorgerecht op kosten van het huis, waarna het eten in no time geserveerd wordt. Omdat vervolgens problemen verwacht wordt met de betaling is nu de koffie op kosten van het huis, maar ook de betaling loopt soepel, zo wordt het opeens een goedkope avond. Elizabeth heeft voor ieder van ons een kleinigheidje gekocht. Zo wordt Geraldine gepromoveerd tot “Special Helper” en krijgt Roger een ander toepasselijk cadeau. Het was een gezellige avond.

Dag 18 (dinsdag 5 augustus) Met de ferry naar Vancouver
We nemen afscheid van het mooie Vancouver Island en varen met de ferry terug naar het vaste land. Jammer genoeg zit de reis ons wat tegen en komen we pas om 19 uur in Vancouver. Roger en ik nemen hier afscheid van de groep en gaan met de bus en skytrain naar Surrey waar Stefanie en Ian ons ophalen. Wat heerlijk om elkaar weer na anderhalf jaar te zien.

Dag 19 (woensdag 6 augustus) Vancouver
Roger en ik gaan met de bus en skytrain weer naar Vancouver. De dag begint met een bezoek aan Canada Place waar de cruiseschepen liggen. Deze ochtend liggen er twee waaronder de Holland America Line. Altijd indrukwekkend. We gaan richting Stanley Park. We huren een fiets en verkennen het park. Het is een geweldige ervaring om op deze manier het park te verkennen. Wederom prachtig weer! Bij Third Beach lunchen we op het strand en genieten van het uitzicht. Ook een gedeelte van de stad bezichtigen we met de fiets! Met skytrain en bus weer terug naar Langley waar Stefanie ons verwelkomt met een heerlijke maaltijd!

Dag 20 (donderdag 7 augustus) Harrison Hot Springs
Vandaag trekken Stefanie & Ian en Roger & ik er met z´n viertjes op uit. We gaan naar Harrison Hot Springs ongeveer anderhalf uur ten oosten van Vancouver. Het dorpje ligt aan een prachtig meer. Na een picknicklunch aan het meer hebben we om het meer gewandeld. Stefanie en ik hebben nog een frisse duik in het meer genomen, de heren keken vanaf een bankje in de schaduw toe!
Voor Stefanie haar 30 e verjaardag zijn we ´s avonds uiteten gegaan in The Boathouse in White Rock ( http://www.boathouserestaurants.ca/2004/white_rock.htm ). We hebben hier heerlijke zalm gegeten. White Rock dankt haar naam inderdaad aan een witte steen. Is tie echt wit……

Dag 21 (vrijdag 8 augustus) Fort Langley en terugvlucht
Onze laatste dag in Canada. We hebben de tassen gepakt. Voor vertrek brengen we nog een bezoek aan Fort Langley ( http://www.pc.gc.ca/lhn-nhs/bc/langley/default.asp ). Op deze plaats is de provincie British Columbia ontstaan. Voordat we Canada verlaten eten we voor de eerste keer deze vakantie pizza! En volgens Roger ook de lekkerste die hij ooit heeft gegeten ( http://www.me-n-eds.ca/ )! Samen met Ian en Stefanie gaan we naar de luchthaven van Vancouver voor de lange vlucht terug via Calgary naar Amsterdam. We hebben genoten van drie weken Canada! Zaterdag 9 augustus zijn we ´s avonds weer terug in Teteringen.

Links

Landenweb